Ik voel me alleen

Het is het verschil tussen het contact dat je hebt en het contact dat je wenst. Iemand met twee goede vrienden kan zich verbonden voelen, iemand met honderd contacten kan zich diep eenzaam voelen. De kwaliteit weegt zwaarder dan het aantal.

Sociale eenzaamheid is een gemis aan een breder netwerk — collega’s, buren, een buurtgevoel. Emotionele eenzaamheid is een gemis aan iemand met wie je dichtbij kunt zijn. Existentiële eenzaamheid is het gevoel dat niemand jou écht kan kennen. Ze kunnen los voorkomen of door elkaar lopen. Welke vorm je ervaart, bepaalt mee wat je nodig hebt.

Eenzaamheid wordt nog vaak gezien als iets om je voor te schamen — alsof je het zelf had moeten oplossen. Terwijl het juist hoort bij het mens-zijn. Bijna iedereen voelt het ooit, vaak juist in fases die er van buitenaf prima uitzien.

Het beïnvloedt je slaap, je stemming, je zelfbeeld, en op den duur ook je fysieke gezondheid. Je lichaam reageert op het ontbreken van verbinding net zo serieus als op stress.

Vaak werkt het niet om meteen je sociale leven te willen uitbreiden. Begin kleiner: één gesprek waarin je iets eerlijks zegt, één afspraak die je nakomt voor jezelf, of contact via een vrijwilligersactiviteit. Een psycholoog kan helpen als de eenzaamheid samenhangt met depressieve gevoelens of trauma uit eerder contact.